Die Abkürzung pH steht für „potentia Hydrogenii“, was auf Lateinisch so viel bedeutet wie „Konzentration des Wasserstoffs“. Der pH-Wert ist ein Maß für den sauren oder basischen Charakter einer Lösung und gibt an, wie hoch die Konzentration der Wasserstoffionen (H+) in einer Lösung ist. Ein pH-Wert von 7 wird als neutral angesehen, wie reines Wasser. Werte unter 7 sind sauer, während Werte über 7 basisch oder alkalisch sind.