Das kleinste ungeladene Teilchen eines chemischen Elementes. Atome bestehen aus einem positiv geladenen Kern, der sich aus positiv geladenen Protonen und ungeladenen Neutronen zusammensetzt. Den Kern umgibt eine Hülle aus negativ geladenen Elektronen (Anzahl der Elektronen = Anzahl der Protonen). Ein Stück eines reinen Elementes stellt eine Ansammlung von Atomen mit gleicher Protonenzahl dar.